Igelwissen

|||    Schlaues Kerlchen: Der Igel an sich.

Weltweit gibt es mehr als 30 Igelarten; in unseren Gefilden ist so gut wie ausschließlich der Der Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) heimisch. Er ist ist ein wildlebendes, nachtaktives Säugetier und gehört zu den Insektenfressern. Er steht in vielen Ländern unter besonderem Schutz. In NRW wird der westeuropäische Igel in Anlehnung an die „Rote Liste“ der Weltnaturschutzunion (IUCN) auf der Vorwarnliste der „potentiell gefährdeten Arten“ geführt. In anderen deutschen Bundesländer wurde er bereits von der Vorwarnliste genommen und gilt dort jetzt als potentiell gefährdet.

Die bekannteste Eigenschaft des Igels sind ohne Zweifel die Stacheln – umgewandelte Haare aus Keratin. Bei Gefahr rollt sich der Igel zu einer Kugel zusammen und schützt so Kopf und Bauch.

Vorkommen / Verbreitung
Igel leben in Afrika, Asien und Europa. In Amerika und Australien gibt es keine Vorkommen.

Lebensweise
Igel sind Einzelgänger. Sie durchstreifen nachts große Reviere auf Nahrungssuche und legen dabei mehrere Kilometer zurück. Tagsüber schlafen sie in geschützten Verstecken, etwa in Laubhaufen, unter Hecken oder in selbstgebauten Nestern.

Ernährung
Igel sind Fleischfresser. Ihre natürliche Nahrung besteht aus:
|   Käfern, Insekten und Spinnentieren
|   Larven und Maden
|   kleinen Wirbeltiere

Fallobst wird nicht gezielt gefressen, sondern höchstens wegen der darin lebenden Insekten untersucht.
Bei mangelhaftem Nahrungsangebot z.B. im Spätherbst fressen Igel auch Schnecken und Würmer, die ihnen aber eher schaden als helfen, denn sie bescheren den Igeln lebensgefährliche Parasiten.

Körper & Sinne
|   Gewicht: ca. 600–1.500 g (jahreszeitlich stark schwankend)
|   Stacheln: bis zu 8.000
|   Sinne: sehr guter Geruchs- und Hörsinn, schwaches Sehvermögen

Lebenserwartung
Biologisch betrachtet können Igel sieben bis acht Jahre alt werden; in unseren Gefilden werden die meisten Igel aber nicht älter als zwei bis vier Jahre.